Експерти будівельної галузі та профільні фахівці спростували заяви про те, що основною причиною руйнування дорожнього покриття у Великій Британії та появи більшої кількості ям стало збільшення кількості кросоверів та електромобілів. Основними причинами погіршення стану доріг назвали вантажний транспорт, регулярні заморозки та недостатнє фінансування дорожньої галузі, повідомляє Autocar.
За останні 9 років середня споряджена маса нових автомобілів збільшилася майже на 400 кг — з 1553 до 1947 кг. «Обважнення» автопарку викликало критику з боку громадськості та спонукало владу деяких міст, зокрема Лондона та Кардіффа, розглянути можливість запровадження підвищених тарифів на паркування для важких автомобілів. Окремі представники інженерної спільноти також зазначали, що зростання маси легкового транспорту прискорює зношування дорожнього полотна.
Однак фахівці в галузі цивільного будівництва зазначили, що ключовий вплив на стан доріг мають зовсім інші фактори. Зношування покриття зростає пропорційно осьовому навантаженню: дворазове збільшення навантаження на вісь призводить до 16-кратного збільшення пошкоджень. Саме тому основну шкоду дорожньо-транспортній інфраструктурі завдає важкий вантажний транспорт, один рейс якого можна порівняти за впливом із тисячами поїздок легкових автомобілів.
Експерти заявили, що головною причиною утворення вибоїн стало поєднання роботи великовантажного транспорту, затримок з обслуговуванням та кліматичних факторів. Кліматичні умови Великої Британії з регулярними переходами температури через нульову позначку дуже сприяють руйнуванню асфальту. Вода, яка проникає в мікротріщини, під час замерзання розширюється та послаблює верхній шар покриття, а за низьких температур бітум стає крихким, через що колеса автомобілів, які проїжджають, легко вибивають ослаблений матеріал. Крім того, аномальна літня спека призводить до розм'якшення бітумного в'яжучого, що додатково знижує міцність полотна.
У березні Асоціація виробників асфальту Великої Британії заявила, що місцева влада в Англії та Уельсі зіткнулася з рекордним відставанням у ремонті дорожнього покриття на суму 18,62 млрд фунтів стерлінгів (приблизно 21,5 млрд євро), на усунення якого знадобиться 12 років. Також зазначалося, що 16% місцевих доріг мають залишковий термін служби менше 5 років.
